AI 시대 언론사 생존 전략

'제로클릭' 비율이 70%에 육박하면서 언론사들이 수익 모델 재편을 추진하고 있다.

이는 브라우저 점유율 70% 이상을 차지하는 구글 크롬 브라우저의 'AI 개다' 도입 이후 급격해졌다.

기사 링크를 직접 고르던 방식 대신 브라우저에 질문하고 요약된 답을 받는 형태가 빠르게 자리잡고 있다.

재단은 'AI 개다' 도입 이후 검색 결과 첫 페이지 웹페이지 트래픽이 79% 줄었다고 밝혔다. 웹 트래픽 분석 업체 시밀러웹 집계에 따르면 제로클릭 비율은 2024년 5월 56%에서 2025년 5월 69%로 늘었다. 같은 기간 언론사의 구글 유입 클릭은 23억 건에서 17억 건으로 줄었다.

재단은 배너·클릭 광고나 검색엔진 최적화(SEO)를 통한 광고 수익 전략이 유효성을 잃어가고 있다고 진단했다. 보고서는 언론사가 '방문을 유도하는 매체'보다 '신뢰할 만한 출처'로 인정받는 방향의 전략 전환을 제시했다.

라이선스·CaaS·크롤 과금… 4가지 생존 모델

재단이 제시한 수익 모델 재편 방향은 크게 네 가지다. 첫째는 AI 기업이나 플랫폼에 기사 사용권을 판매하는 콘텐츠 라이선스형으로, 뉴스코프가 2024년 5월 오픈AI와 5년간 2억5000만 달러 규모의 계약을 체결한 사례가 대표적이며, 악셀 스프링어(독일 미디어 그룹, 신문·온라인 매체 다수 운영)와 파이낸셜타임스도 같은 방식으로 오픈AI와 제휴했다. 둘째는 기사를 웹페이지가 아니라 API와 피드, 데이터 패키지로 공급하는 CaaS(서비스형 컨테이너) 방식으로, 블룸버그가 금융 데이터와 분석을 묶어 B2B 정보 서비스로 운영하고 로이터가 뉴스·사진·영상을 기업 시스템에 직접 제공하는 구조가 이에 해당한다.

셋째는 AI가 기사나 자료를 수집·학습할 때 건당 요금을 부과하는 크롤 과금 방식으로, 클라우드플레어(미국 웹 성능·보안 서비스 회사)가 2025년 7월 도입한 이 모델에서 언론사는 차단·무료 허용·유료 허용 가운데 하나를 선택할 수 있다. 유료 뉴스레터, 데이터베이스 구독, 산업 리포트 판매처럼 특정 독자와 기업을 겨냥한 직접 과금 방식도 이 유형에 포함된다. 넷째는 기사 생산에 머물지 않고 데이터 자산화와 B2B 리포트, 교육·컨설팅, 포럼·행사 같은 고부가가치 사업으로 확장하는 지식 서비스형이다.

본 기사는 AI가 생성하였으며, 사람이 검수한 기사입니다.