지친 세상, 마음의 평화를 찾는 법

매년 4월은 '스트레스 인식의 달'이다. 이 시기는 스트레스가 우리 삶에 미치는 영향을 성찰하고 마음의 평화를 찾는 방법을 모색하는 계기를 제공한다.

스트레스는 위험에 대한 신체의 자연스러운 보호 반응이지만, 만성화되거나 지속적으로 촉발되면 우리를 쇠약하게 만든다. 연구에 따르면 직장은 개인적인 어려움과 더불어 스트레스에 크게 기여하는 요인 중 하나이며, 나이가 들수록 책임감은 증가하고 압박감이 커진다.

관리되지 않은 스트레스는 신체 질병, 정신적 고통, 심지어 생명 손실로 이어질 수 있다. 따라서 이를 단순히 '삶의 일부'로 치부하지 않는다. 스트레스가 완전히 사라지지는 않더라도, 관리하고 줄일 수는 있다. 스트레스 속에서 평화와 관점을 찾을 수 있는 몇 가지 조언을 제시한다.

첫째, 사람의 가치는 생산성으로 측정되지 않는다. 자신을 끊임없이 증명해야 한다는 믿음은 스트레스의 깊은 원천 중 하나다. 그러나 진실은 우리의 가치가 얼마나 많이 하느냐에 따라 결정되지 않는다는 것이다. 이미 충분히 수용되고 사랑받는 존재임을 기억하기 시작하면 내면의 무언가가 변화한다. 끊임없이 성과를 내야 한다는 압박감이 느슨해지기 시작하며, 지속 가능하게 줄 수 있는 것 이상을 요구하는 내면의 목소리를 잠재우고 그 안에서 쉰다.

둘째, 몸을 존중해야 한다. 몸은 단순히 일을 해내는 도구가 아니라 소중한 선물이다. 자신을 돌보는 것이 이기적인 것이 아니라 현명하고 필요한 일임을 의미한다. 신 역시 쉬었으며, 휴식이 건강한 삶의 리듬의 일부임을 보여주었다. 그러므로 죄책감 없이 쉬어야 한다. 몸이 제대로 기능하기 위해서는 영양가 있는 음식을 섭취하고 적절한 수분을 유지해야 한다. 또한, 몸이 회복하고 재충전할 기회를 주기 위해 충분히 자야 한다. 산책을 하거나 달리기를 하거나 몸을 움직이는 시간을 가져야 한다. 더불어, 자신이 하고 있는 행동이 스트레스를 실제로 돕고 있는지 아니면 단지 스트레스에서 벗어나게 하고 있는 것인지 잠시 성찰하는 시간을 가져야 한다. 예를 들어, 끊임없이 스크롤하는 행위는 치유하기보다는 감각을 둔하게 만들고 잠자는 시간을 늦추어 다음 날 피곤함을 느끼게 하는 경우가 많다. 이러한 습관으로 어려움을 겪고 있다면, 잠자리에 들 때 휴대폰을 다른 방에 두고 옛날 방식의 알람 시계를 사용해 보는 것도 좋은 방법이다.

셋째, 영혼을 양육해야 한다. 우리는 종종 신체적, 정신적 건강에 집중하지만 영적인 건강을 소홀히 한다. 그러나 이들은 깊이 연결되어 있다. 영혼이 지치면 존재의 다른 모든 부분에 영향을 미칠 수 있다. 진정한 양식으로 영혼을 채워야 한다.

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