우크라이나, AI 드론 '터미네이터 모드' 첫 적용 사례 보도

인공지능(AI)이 스스로 판단해 공격하는 드론이 실제 전쟁터에서 인간의 개입 없이 임무를 수행했다는 보도가 나왔습니다. 이 AI 드론은 조종사의 통제 없이 목표물을 공격할 수 있는 '터미네이터 모드'로 작동한 것으로 알려졌습니다. 최근 우크라이나 동부 전선에서 소형 드론 10대가 전파 방해 등 어려운 상황에서도 조종사의 명령 없이 작전을 수행했다는 주장이 있습니다. 이는 미래 전쟁의 모습을 보여주는 중요한 사건으로 평가받고 있습니다.

우크라이나 개발자 알렉산더 코하노우스키는 뉴사이언티스트 인터뷰에서 “우리는 실제로 시험했고, 러시아 병사들이 죽었다”고 증언했습니다. 그의 증언은 AI 드론의 실제 살상 능력을 시사하며, 만약 사실이라면 기계가 인간의 생사를 직접 결정한 전쟁사상 첫 사례가 됩니다. 전통적으로 전쟁은 인간이 다른 인간을 죽이는 행위였습니다. 총을 쏘는 병사, 폭격을 명령하는 지휘관, 그리고 핵미사일 발사를 승인하는 국가 정상 모두 인간이었습니다. 군사 강국들은 '최종 공격 결정은 반드시 사람이 한다'는 'Human in the Loop' 원칙을 암묵적으로 지켜왔습니다. AI는 정보를 제공하거나 분석할 수는 있지만, 실제 공격 명령은 사람이 내리는 방식이었습니다.

하지만 AI가 스스로 결정해 방아쇠를 당긴 것이 사실이라면, 이러한 인류의 금기가 이미 깨졌다는 분석이 나옵니다. 우크라이나 전쟁은 포탄보다 드론이 더 많은 적을 사살하며 '드론 전쟁'으로 불립니다. 러시아와 우크라이나 모두 강력한 전자전 장비를 사용해 GPS 교란과 통신 두절이 빈번히 발생하며, 조종사의 통신이 끊기면 드론은 인간의 통제를 벗어나는 상황에 놓입니다. 군인들은 통신이 끊겨도 스스로 싸울 수 있는 드론 개발을 희망해왔습니다. AI는 이러한 요구에 대한 해답으로 제시됩니다. 우크라이나는 최근 AI를 활용해 표적 식별 및 자율 비행 능력을 향상시켰으며, 군 수뇌부 역시 스스로 표적을 찾아 기동하는 시스템 개발을 언급했습니다.

살상 자체보다 '책임의 실종'이 더 심각한 문제로 우려됩니다. AI가 민간인을 적군으로 잘못 판단해 공격했을 경우, 그 책임은 누구에게 있는지 불분명합니다. 지휘관, 개발자, 제조사, 혹은 알고리즘 자체 중 누구도 명확한 답을 내놓기 어렵습니다. 현재의 국제법 체계는 이러한 질문에 답하지 못합니다. 유엔은 '킬러 로봇' 규제를 수년째 논의하고 있지만, 구체적인 결론을 내지 못하고 있습니다. 전장에서의 기술 발전은 회의실 논의보다 빠르게 진화합니다.

해당 보도는 코하노우스키의 증언에 기반하나, 비행 로그, 공격 영상, 독립적인 조사 결과, 러시아 측 피해 자료, 제3자 검증은 아직 공개되지 않아 사실 여부에 대한 확인이 필요한 상황입니다. 군사 전문가들은 긴장감을 늦추지 않습니다. 이미 드론의 자율 공격 기술이 현실화될 가능성이 충분하기 때문입니다. 'AI가 사람을 죽일 수 있는가'는 더 이상 미래의 질문이 아닙니다. 이제 인류가 마주해야 할 질문은 '그 결정권을 기계에게 넘길 것인가'입니다.

2024년 어느 날 우크라이나 동부 전선에서 소형 쿼드콥터 10대가 날아올랐다는 주장이 있습니다. 해당 드론들은 조종사의 명령이 작동하지 않았으며, 인간과의 연결이 끊겼다는 보도가 나왔습니다. 우크라이나 개발자 알렉산더 코하노우스키는 완전 자율형 AI 드론이 러시아 병사들을 살상한 사례가 있었다고 증언했습니다. 코하노우스키는 “우리는 실제로 시험했다. 러시아 병사들이 죽었다”라고 말했습니다. 뉴사이언티스트는 10일 알렉산더 코하노우스키의 증언을 인용해 이 내용을 보도했습니다. 러시아와 우크라이나 모두 강력한 전자전 장비를 사용하면서 GPS가 교란되고 통신이 끊깁니다. AI는 적을 찾아주고 분석할 수는 있지만, 최종 공격 결정은 인간이 한다는 원칙이 군사 강국들 간에 암묵적으로 지켜져 왔습니다. 이번 사건은 아직 검증이 끝나지 않았으며, 뉴사이언티스트 보도는 우크라이나 개발자 증언에 근거합니다. 비행 로그, 공격 영상, 독립적인 조사 결과, 러시아 측 피해 자료, 제3자 검증은 공개되지 않았습니다.