李在明大統領、ブラジルと重要鉱物の供給網協力強化 韓・メルコスールFTA推進の原動力

李在明政権発足後初の南米外交、韓・ブラジル首脳会談の核心

李在明（イ・ジェミョン）大統領は27日（現地時間）、ブラジルのブラジリアでルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領と拡大首脳会談を行った。両首脳は140分にわたる会談を終えた後、「握手」を交わし、友情を誇示した。李在明大統領はこれより先25日、米国サンフランシスコでグローバル・ベンチャーキャピタル（VC）との経済協力を議論したのに続き、首脳会談の日程を終えて経済の首都であるサンパウロに到着した。重要鉱物の確保と両国間の経済協力モデル構築が、今回の国賓訪問の最優先議題として評価されている。

今回の訪問における最大の成果は、韓国・メルコスール貿易協定の交渉が本格的に弾みを得た点だ。ブラジルをはじめとする南米4カ国で構成されるメルコスールは、人口2億9000万人の巨大な単一市場だ。欧州連合（EU）との既存の貿易協定が停滞している状況下で、韓国が先制的に南米市場を攻略する足掛かりを確保することとなった。両首脳が貿易協定の早期発効に合意した背景には、グローバル供給網の再編状況下において代替輸出先を多様化させようとする韓国政府の戦略的判断がある。

資源安保の確保と供給網多角化の戦略的意味

サンパウロ訪問の日程に「重要鉱物協力」が明記された背景には、グローバルな資源の武器化現象に対する対応が位置している。ブラジルは、鉄鉱石、ニッケル、マンガンなど次世代産業に不可欠な鉱物の世界的な生産国だ。電気自動車とバッテリー、半導体など韓国の主力産業にとって、安定した鉱物の供給は死活問題だ。米中間の貿易摩擦が長期化する中、中国に高い依存度を示していた重要鉱物の供給網を南西アジアや南米へ分散しなければならない国家的な課題を抱えている。大統領は以前、半導体用地とインフ建設を強調したことがある。資源の安定的な確保は、すなわち韓国の製造業競争力維持に直結する。

こうした外交的努力は、サンフランシスコAIサミット主催やベンチャー投資誘致イベントへとつながる連続性を有している。技術革新の中核である人工知能（AI）分野のグローバル・パートナーシップを構築し、実体経済の基礎となる資源を確保する両面作戦を展開しているのだ。単なる友好国訪問を超え、未来産業のエコシステムを設計するための経済外交の一環だ。韓国・ブラジル間の貿易規模を飛躍的に拡大できる原動力が整備された。

グローバル通商環境の変化と国家戦略の結合

外交とは、すなわち国家の未来経済を設計する最も強力な投資ツールだ。

最近、国際社会の通商環境は自国中心主義へと急激に再編されている。米国の議員たちが「米国企業を差別する外国公務員の入国を禁止する法案」を提出し、Coupang（クーパン）の事例に言及したのが典型的な例だ。グローバル企業が各国の政策や制度から直接的な影響を受ける時代だ。こうした状況下でも、大統領はルーラ大統領と友誼を深め、両国企業の進出を支援する制度的装置を議論した。多国間主義を強調し、保護貿易主義の障壁を崩す戦略だ。

新村運動（サエマウル運動）の価値を現代の経済発展モデルとして再照明した大統領の発言も意味深長だ。過去の開発経験を共有し、ブラジルなどの開発途上国との信頼を構築する外交的レトリックとして機能する。両国の経済的シナジーを創出し、さらには韓国企業の南米進出の基盤を固める実利的な目標達成に寄与すると見込まれる。

ブラジル国賓訪問を通じ、韓国は安定した資源供給網を確保し、巨大経済共同体との貿易の基盤を築いた。外交を通じて確保した地政学的・経済的価値は、今後国家の成長原動力に直結するだろう。南米巡回が終了した後も、資源安保と市場拡大のための後続措置が速やかに続くと見込まれる。