20代の就業者19万人減、通貨危機後で最大

今年、20代の就業者が19万人以上減少し、通貨危機（1997年の韓国金融危機）以降で最も大きな減少幅を記録した。若年層の雇用が急速に縮小していることを示す兆候だ。国家統計ポータル（KOSIS）によると、今年1〜8月の20代就業者は月平均327万9千人で、昨年同期より19万3千人少なかった。1〜8月の月平均ベースでこのような規模の減少は、通貨危機の影響が大きかった1998年（▲55万人）以降初めてだ。世界的な金融危機が起きた2009年（▲14万2千人）や、新型コロナウイルスの打撃が大きかった2020年（▲11万1千人）よりも減少幅が大きい。

20代の就業者は2021年から2年連続で増加した後、減少傾向に転じた。前年比の減少幅は、2023年が9万1千人、2024年が10万1千人、昨年は17万7千人に続き、今年は19万3千人と拡大した。

20代の人口減少を考慮しても、就業者数の減少幅はそれを上回った。今年1〜8月の20代人口は月平均555万人で前年より3.5%減少したが、就業者数の減少率は5.6%とより高かった。今年の20代雇用率は59.1%と前年より1.3ポイント低下した。20代の雇用率が60%を下回るのは2021年以降5年ぶりだ。

年齢別に見ると、20代前半の減少幅がより大きかった。今年1〜8月の20〜24歳の月平均就業者は92万4千人で、昨年より11万4千人減少した。雇用率は41.3%と2.6ポイント低下し、2000年以降の1〜8月基準で最も低かった。同期間の25〜29歳の就業者は235万5千人で7万8千人減少し、雇用率は71.1%と0.8ポイント低下した。