원·달러 환율 1500원 돌파, 경제 부담 커져

원·달러 환율이 1500원을 넘어서며 계속 오르고 있습니다. 이로 인해 기업들은 희비가 엇갈리고 있으며, 소비자들의 생활비 부담도 커질 전망입니다.

8일 한국은행에 따르면 이달 1일부터 5일까지 평균 원·달러 환율은 1522.4원이었다. 월평균 환율은 지난 2월 1448.4원에서 3월 1492.5원으로 오른 뒤 4월 1485.0원으로 소폭 하락했으나, 5월 1491.3원으로 다시 상승하는 등 높은 수준에서 변동성을 보였다.

환율 상승은 통상 수출 기업에 유리하게 작용한다. 해외에서 벌어들인 달러를 원화로 바꿀 때 더 많은 수익을 확보할 수 있기 때문이다. 반도체, 자동차, 조선 등 수출 비중이 높은 업종이 대표적이다. 반면 원자재와 에너지 수입 비중이 높은 업종은 부담이 커진다. 원유, 천연가스, 곡물 등을 달러로 결제해야 하는 만큼, 환율 상승은 원가 부담 증가로 이어진다. 정유, 항공, 식품 업계 등이 이에 해당한다. 수입 비용 증가는 제품 가격 인상 압력으로 이어질 가능성이 높다.

최근 고환율이 가져오는 수출 경쟁력 개선 효과는 과거보다 크지 않다는 분석이 나온다. 한국처럼 수입 중간재 의존도가 높은 경제에서는 환율 상승에 따른 수출 증가 효과가 원가 상승으로 상쇄될 수 있다. 특히 반도체, 원유, 이차전지 소재 등 대체재를 찾기 어려운 품목은 수입 규모를 유지해야 하므로 조달 비용 상승으로 이어진다. 고환율은 일반 가계에도 수입 물가 상승을 통해 기름값, 식료품, 공공요금 등의 생활비 부담 증가로 이어진다. 해외여행 및 직구 비용 부담도 늘린다. 국제유가 상승까지 겹쳐 기업의 비용 부담과 물가 상승 압력이 더욱 커질 수 있다는 우려가 제기된다. 산업연구원은 2008~2009년 글로벌 금융위기 당시에는 국제유가 급락이 에너지 수입 비용을 완화하며 충격을 흡수했으나, 현재는 고환율과 유가 급등이 동반되어 과거 에너지 비용 완충 안전판이 부재한 상황이라고 진단했다.

김태훈 산업연구원 부연구위원은 한국처럼 수입 중간재 의존도가 높은 경제에서는 환율 상승에 따른 수출 경쟁력 제고 효과가 원가 상승 압력에 의해 상당 부분 상쇄될 수 있다고 분석했다.