税引前では平等度1位の国も、税引後所得では22位だった

連合ニュースが20日、OECDの所得分配統計を分析した結果、2023年時点で韓国の税引前（市場所得）・税引後（可処分所得）ジニ係数の改善率は17.6%となり、統計が公表されている29加盟国中28位だった。加盟国平均（34.4%）の半分の水準で、韓国より低い国はコスタリカ（12.1%）のみだった。非加盟国のブルガリア・クロアチア・ルーマニアを含めても32カ国中31位だった。

ジニ係数は0に近いほど平等で、1に近いほど不平等である。改善率は、市場所得のジニ係数と、税・年金・福祉などの再分配政策を経た可処分所得のジニ係数を比較して算出される。韓国の2023年の市場所得ジニ係数は0.392で全閲覧国の中で最も平等だったが、可処分所得ジニ係数は0.323で22位に留まった。

2023年の所得再分配改善率1位はスロバキアで、市場所得ジニ係数0.413を0.213まで引き下げ、48.3%の改善率を記録した。ベルギー（47.7%）やフィンランド（47.2%）、チェコ（43.5%）など欧州諸国が上位を占めた。英国は29.7%で22位、米国は22.1%で26位だった。

韓国の下位圏の順位は長期固定の様相だ。改善率の順位は、2011年に26カ国中23位、2018年に33カ国中31位、2023年に29カ国中28位を記録した。国家データ処の家計金融福祉調査の基準では、2024年の改善率は18.5%で、2023年（17.6%）よりわずかに高かった。

高齢層の格差はさらに大きい。韓国の18～65歳の所得再分配改善率は13.7%でOECD29加盟国中27位、66歳以上の高齢層は29.6%で28位だった。OECD平均はそれぞれ24.8%、57.1%だった。韓国の66歳以上の市場所得ジニ係数は0.540で29カ国中2位の平等さだったが、可処分所得ジニ係数は0.380で27位を記録した。これは25段階の下落で、29カ国中最も大きな落ち幅だった。

市場所得から可処分所得に移る過程で減少したジニ係数の幅も0.160で、OECD平均（0.420）の38%水準であり、29カ国中最も低かった。一方、オーストリアは市場所得ジニ係数0.871から0.306まで下がり、ベルギーとチェコもそれぞれ0.222、0.200まで下がった。欧州は退職後、公的年金が所得を代替する構造だが、韓国は高齢層が働き続ける構造だ。

カン・ソンジン高麗大学経済学科教授は「我が国は市場所得自体は公平性のある方だ」とし、「問題は、政府が所得分配を改善するためのセーフティネットや年金制度が対象層に合っていないことだ」と指摘した。カン教授は「普遍的福祉があまりに早く導入され、きめ細かな選択的福祉が相対的に弱い」とし、「低所得層を選別して支援するきめ細かな福祉を当面強化する必要がある」と提言した。

キム・グァンソク韓国経済産業研究院経済研究室長は「他の国に比べて税制度などを通じた所得再分配の役割が不十分だという意味だ」とし、「公的移転所得が基本的にさらに補強されるべきで、基礎生活水準に満たない脆弱層にはセーフティネットが必要だ」と付け加えた。