같은 상품의 가격을 회원과 비회원으로 나누는 것은 할인 혜택이 아니라 전화번호와 광고 동의로 치르는 이중 가격표다광장

편의점 카운터에서 4,500원짜리 커피를 사는 손님에게 점원이 묻습니다. 앱 회원이세요? 같은 매장, 같은 상품, 같은 선반에서 꺼낸 캔커피인데 앱을 깔았느냐에 따라 계산대에서 요금이 갈리게 됩니다. 약국, 카페, 영화관에서도 회원 여부로 동일 상품의 가격이 달라지는 경우가 적지 않으며, 비회원에게 부과되는 더 높은 금액은 사실상 정가라 부르기 어렵습니다.

기업은 이를 회원 할인이라 부릅니다. 그럴듯한 이름표입니다. 하지만 가격을 깎아 주는 대가로 전화번호, 마케팅 수신 동의, 위치 정보, 광고 활용 동의까지 요구하는 매장이 상당수입니다. 깎아 준 금액만큼 고객의 개인정보와 수신 동의로 걷어 간다는 계산이 그 안에 놓여 있습니다. 마케팅 동의를 철회하면 할인도 사라지는 사례가 확인되는데, 이 구조에서 혜택이란 말은 본질을 가리는 포장지에 불과합니다. 광고 수신권을 사고파는 거래일 뿐입니다.

문제는 이 거래의 총비용이 어디에도 적혀 있지 않다는 점입니다. 매장은 2,000원 할인이라고 말하지만, 그 2,000원의 대가로 고객이 넘겨주는 정보의 시장 가치, 수신하게 될 광고의 건수와 시간, 개인정보 유출 시 감당해야 할 위험까지 합산하면 누가 더 비싸게 치르는지 아무도 계산해 주지 않습니다. 거래 비용의 상당 부분이 고지 없이 소비자에게 넘어가는 셈입니다.

가장 기만적인 것은 비회원가를 "정가"인 양 표시하는 관행입니다. 비회원가는 정가가 아니라 가입을 거부한 사람에게 물리는 추가 부담입니다. 정가와 할인가가 아니라, 회원가와 비회원가라는 이름표가 붙은 두 개의 가격표가 하나의 매장에 공존하는 구조입니다. 소비자가 가격을 비교하고 선택할 자유는 앱 설치라는 장벽 너머로 밀려났습니다. 매장 간 경쟁으로 가격을 낮추는 대신, 한 매장 안에서 가입 여부로 가격을 갈라놓는 방식이 자리 잡으면 소비자는 더 싼 곳을 찾아 떠날 수 없습니다.

회원가입 없이도 동일 가격을 받을 최소한의 권리, 그리고 할인과 마케팅 동의를 묶지 않는 원칙이 필요합니다. 가격 비교의 자유를 되돌려 달라는 요구입니다. 가격표가 두 개인 한, 그 매장에 들어선 순간 이미 거래는 시작된 것입니다.