카페가 콘센트를 봉인하는 건 민폐 차단이 아니라 자리값을 제값받지 못하는 자신의 실패를 드러내는 일이다광장

커피 한 잔에 5,000원을 받으면서 콘센트 구멍에 플러그를 꽂지 말라고 테이프를 붙여 놓는 가게가 늘고 있습니다. 1인 손님의 입장을 제한하고, 룸을 쓰려면 티오 메뉴를 시키라고 강제하는 매장도 드물지 않지요. 사장님들은 오래 앉아만 있는 손님이 매장을 가라앉힌다고 말합니다. 오래 앉는 손님을 적으로 간주하는 경영이 이제는 자연스러운 풍경처럼 자리 잡은 셈입니다.

참 대담한 장사입니다. 팔 물건의 값을 매기지 못하면서, 그 빈자리를 손님의 편의를 깎아 메우니 말입니다. 커피 한 잔의 값은 원두와 우유 같은 재료값만이 아닙니다. 재료비는 잔당 수백 원을 넘지 않고, 잔값의 대부분은 매장의 임대료와 바리스타의 인건비로 흘러갑니다. 커피값을 매긴 순간 가게는 이미 손님에게 자리와 사람의 값을 받겠다고 선언한 것입니다. 그런데 자리를 빌려주는 장사가 오래 앉아 있다는 이유로 손님을 탓한다는 말입니까.

콘센트를 막는다고 오래 앉는 손님이 줄겠습니까. 노트북을 못 쓰게 막아도 혼자 책을 보며 더 오래 앉거나, 아예 대화하러 온 팀 손님으로 바뀔 뿐입니다. 체류를 막겠다며 든 칼날은 실제로는 커피 외의 일을 하려던 손님만 베고, 진짜 오래 앉을 손님은 다른 방식으로 자리를 채웁니다. 막아서 되는 일이 아니라면, 사장님이 베고 있는 것은 손님의 무례가 아니라 자기 가게의 좌석 회전율당 매출이라는 숙제입니다.

답은 자리값에 정가를 붙이는 것입니다. 시간 이용료를 올리든, 좌석 정기권을 내건 채로 팔든, 테이블당 최소 주문을 눈에 보이는 방식으로 청구하든, 가격표에 정직하게 써서 손님에게 선택을 맡기는 것이 장사의 본분입니다. 콘센트를 봉인하고 티오를 강제하는 것은 값을 못 받는 항목을 숨긴 채 손님의 편의만 자르는 짓이어서, 손님 입장에서는 같은 돈을 내고 더 못 쓰는 꼴입니다. 이런 매장은 결국 자리값을 정직하게 청구하는 이웃 매장에 손님을 밀어내 주는 역할만 하게 될 것입니다.

값을 못 받는 항목을 숨기고 편의를 깎지 말고, 자리에 정가를 붙여 손님과 거래하겠다고 나서십시오. 쫓아내는 칼날을 거두고 가격표를 정직하게 쓰는 길을 외면한 채 테이프만 붙이고 있을 것입니까. 자리를 팔겠다고 나선 사람이 자리값 부르기를 부끄러워하면, 남는 것은 비워 있는 좌석과 등을 돌린 손님뿐입니다.