OECD 남성 청년 경제활동률 7.6%P 하락

지난해 25~34세 남성 청년층의 경제활동 참가율이 2000년 대비 7.6%p 하락하며 OECD 국가 중 가장 가파른 감소세를 보였다.

한국은행 조사국 고용연구팀(한국은행 조사국 소속, 고용 관련 보고서 발표)은 지난 14일 발표한 보고서에서, 우리나라 남성 청년층 경제활동 참가율 하락 추세의 배경을 분석했다. 보고서는 고학력 여성 노동공급 증가를 주된 원인으로 제시했다.

지난 2000년 89.9%였던 25~34세 남성 청년층의 경제활동 참가율은 지난해 82.3%로 떨어져 OECD 국가 중 가장 가파른 하락세를 보였다. 연구팀은 1991~1995년생 4년제 대학 졸업 이상 남성의 경제활동 참가율이 동일 학력의 1961~1970년생 남성보다 15.7%p 하락한 반면, 여성은 오히려 10.1%p 상승했다는 점을 근거로 들었다. 전문직 및 사무직 직종에서 여성 취업자가 남성과 비슷한 수준에 도달했다고 평가했다.

산업구조 변화에 따른 고용구조 변화도 남성 청년층 경제활동 감소의 배경으로 거론됐다. 지난해 전문대 졸업 이하 남성의 노동 공급 확률은 2000년보다 2.6%p 하락했는데, 이는 제조업·건설업 등에서 중·저숙련 일자리가 줄어 이들에 대한 노동 수요가 감소했기 때문으로 분석됐다.

고령화와 AI 확산도 주된 배경으로 지목됐다. 2004~2025년 고령층(55~64세) 고용률 상승분이 고학력 일자리에 미친 영향으로 청년층 비중이 감소했으며, 지난 4년간 챗GPT 출시를 전후로 AI 노출도가 높은 업종에서 15~29세 일자리가 25만 5천 개 감소한 것으로 나타났다.

연구팀은 이 같은 성별·세대 간 경쟁 심화 속에서 노동시장 효율성 제고를 위해 청년층이 노동시장에 보다 수월하게 진입할 수 있는 제도적 여건 조성 노력이 필요하다고 분석했다.

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